PLC, yani Programlanabilir Mantık Denetleyicisi, endüstriyel otomasyon sistemlerinde yaygın olarak kullanılan bir tür bilgisayardır. Temel amacı, makinaların ve üretim hatlarının kontrolü gibi süreçleri otomatikleştirmek ve kolaylaştırmaktır. PLC’ler, çeşitli sensörlerden gelen verileri alır ve bu veriler doğrultusunda önceden tanımlanmış görevleri veya işlemleri gerçekleştirir. Bu işlemler, makinaların hareketlerini kontrol etmek, ürünlerin kalite kontrolünü yapmak veya üretim süreçlerini düzenlemek gibi çeşitlilik gösterebilir.
PLC’ler, esnek programlama özellikleri sayesinde, farklı endüstriyel uygulamalar için kolayca özelleştirilebilir. Bu cihazlar, genellikle sert fabrika koşullarına dayanacak şekilde tasarlanmış olup, toz, sıcaklık, nem gibi dış etkenlere karşı dayanıklıdırlar. PLC programlama dilleri, genellikle merdiven diyagramı (ladder diagram), yapısal metin (structured text), fonksiyon blok diyagramı (function block diagram) gibi endüstriyel otomasyon için özel olarak geliştirilmiş dillerdir.
PLC’lerin kullanımı, üretim hatlarının verimliliğini ve esnekliğini artırırken, hata oranlarını azaltır ve üretim maliyetlerini düşürür. Ayrıca, PLC’lerin kullanımı sayesinde, insan müdahalesine olan ihtiyaç azalır, bu da iş güvenliğini artırır ve üretim süreçlerinin sürekliliğini sağlar.